注音符号
注音符号是 1912 年由中华民国教育部制定、1918 年正式发布的一套标准汉语标音符号，中华民国以此为国语主要拼读工具，也是小学国语教育必修内容；中华人民共和国自 1958 年在中国大陆推行汉语拼音方案后停止使用注音符号。
在台湾，小学生学习汉字前，必须上十周的注音符号教学课，也有不少幼稚园亦已教授。日常生活中，注音符号既用来标注生僻字，亦是常用的汉字输入法，其推广相当普遍，多数电脑使用者均熟练使用。
而在中国大陆及港澳，学校不教注音符号，但是一些字典、词典都通过汉语拼音与注音符号并列使用的方式给字词注音，如《新华字典》、《现代汉语词典》等。
注音符号表
经过百年演变，注音符号现有 37 个字母，其中声母 21 个，介音 3 个，韵母 13 个。台湾地区国民小学教育所使用的注音符号表为传统中文的直排，顺序由上而下、由右而左。
不要被这个符号表吓到了，其实学过拼音的可以很快掌握注音的符号。注音的声母和拼音的声母存在一一对应的关系：
注音的介音与拼音的对应关系如下：
- ㄧ - i
- ㄨ - u
- ㄩ - ü
而注音的韵母除了「ㄝ」之外，其它也与拼音的韵母存在一对一的关系：
- ㄚ - a
- ㄛ - o
- ㄜ - e
- ㄞ - ai
- ㄟ - ei
- ㄠ - ao
- ㄡ - ou
- ㄢ - an
- ㄣ - en
- ㄤ - ang
- ㄥ - eng
- ㄦ - er
「ㄝ」这个韵母比较特殊，它的读音实际对应拼音的「ie」，但由于介韵规则的存在，拼写时变成和「ㄜ」都对应拼音的「e」。但有一个特例，就是「诶」字的其中一种读音「ㄝˋ」，不能对应拼音的「è」，否则会与读音不同的「恶」字的拼音相混淆，此时「诶」字的拼音会写作「èi」。
和拼音相比，有几个差异需要关注：
- 拼音中若是只有「i u ü」段韵母而没有声母时（零声母），需要增加或改写成「y、w」以符合拼音的介韵规则； 而注音是分别在韵母前面加上介音「ㄧ ㄨ ㄩ」。这就是介音的作用，详见下文介音部分。
- 单独使用「ㄓ ㄔ ㄕ ㄖ ㄗ ㄘ ㄙ」这七个注音符号，分别对应了拼音的「zhi chi shi ri zi ci si」，而不需要再输入「ㄧ」。维基百科称此为「空韵」。
- 「儿」字的拼音在单一音节时写作「er」，在作儿化韵尾时仅写「r」，但注音符号只有「ㄦ」。
- 拼音的声调标注在音节的主要母音上，轻声不标注；而注音的四声声调标注在韵母右上角（一声通常不标注），轻声用小圆点「˙」表示，在竖写时标注在整个字音的上面，横写时标注在整个字音的前面。
另外，两岸同胞在对某些字的读音上有差异，比如「假期」的「期」字，大陆同胞读作一声（阴平声），拼音写作「qī」；而台湾同胞读作二声（阳平声），注音写作「ㄑㄧˊ」。由下文的注音输入法一节可知，使用注音输入汉字时可以输入声调以减少重码，对于这类有差异的读音在输入时需要特别注意。
这张表列出了所有注音符号的音节以及对应的汉语拼音，可参考查阅。
介音
之所以把介音单独做说明，是因为在我看来，介音是注音和拼音最大的不同点，需要重点关注。
介音是汉语语音学的术语，指在汉语音节的构成中，位于辅音（声母）和主要元音（韵母）之间的过渡音。汉语共有三个介音，用拼音表示就是「i u ü」，用注音表示就是「ㄧ ㄨ ㄩ」。拼音虽然没有介音的说法，但介音在汉语的发音中是实际存在的。
例如「叶」字，在我们学习拼音时，老师按照「声母—韵母—字」的方式会教我们这么读：「衣—叶—叶」。这样写出来就可以发现，韵母的读音就是字的读音了，这就是「零声母」现象，而读出来的「衣」就是介音。「叶」字的拼音写成「ye」，实际上韵母是「ie」，属于「i」段韵母，由汉语拼音的介韵规则，去掉「i」加上「y」就写成了「ye」。而对于注音来说，「葉」字的韵母是「ㄝ」，前面加上介音「ㄧ」，所以「葉」字的注音符号是「ㄧㄝˋ」。
介音「ㄨ」有一个极特殊的例子。「乌」字的拼音为「wū」，其韵母为「u」，无声母，需要加上前缀「w」，加上声调后成为「wū」，而「烏」字对应的注音为「ㄨ」，此时介音即是韵母。
针对「ㄩ」也举一例。「云」字的拼音为「yún」，其韵母为「ün」，无声母，需要加上前缀「y」同时去掉「ü」上的两点，加上声调后成为「yún」。相对应的，「雲」字的韵母为「ㄣ」，无声母，需要加上前缀「ㄩ」，所以「雲」字的注音符号为「ㄩㄣˊ」。
举例
本站的标题「烂磁头」，三个字的注音符号分别是「ㄌㄢˋ」「ㄘˊ」「ㄊㄡˊ」。注意「磁」字的注音是「ㄘˊ」而不是「ㄘㄧˊ」，属于「空韵」现象。
厦门鼓浪屿上有家叫「第七铺」的店，在店门口的招牌上使用了注音符号对店名的闽南语（台语）发音做了标注（没标声调），国台结合趣味十足。
台湾 1970 年代末期校园民歌知名歌手王海玲在 1980 年出版的《偈》，在专辑封面上就使用注音符号标注了「偈」字的读音：
在上述两个例子中，都出现了注音符号「ㄧ」，但一个写为「ㄧ」另一个写为「丨」。关于这点，维基百科上是这样解释的：
依照中华民国教育部于 1935 年规定，注音符号的「ㄧ」在直写时要写成「ㄧ」，而横写时写成「丨」。台湾国语教育一般使用直写，故在台湾一般人并没学过「丨」，在横写时亦写作「ㄧ」。但为因应电脑化，要输入直的「丨」较为困难，故 2008 年起，横式以写成「ㄧ」为原则，亦可写成「丨」。中华人民共和国由于提倡横写，故字典等采用的注音符号字型，都固定造成「丨」的形状。
注音输入法
学会了注音符号，就要学以致用。由上述注音和拼音的韵母对应关系可见，在使用注音输入汉字时，所需要的击键次数比拼音少得多，比如「帮」字，使用注音输入法只需输入「ㄅㄤ」两个键，而使用拼音输入法则需要输入「bang」四个键（此处指较常用的全拼输入法，而同样基于汉语拼音的双拼输入法不在讨论范围内）。
iOS
iOS 系统自带注音输入法，分为「标准」和「动态」两种不同的键盘布局。标准的键盘布局和 PC 端是一样的；而动态的键盘布局先是出现声母，输入声母之后才出现韵母，这样的键盘布局每个按键比较大，适合大手指用户使用。我个人比较习惯标准键盘布局，这样在 PC 上使用注音输入法就不需要再重新记忆了（当然要实现打字飞快还是需要反复地练习指法的）。
标准键盘布局，声母韵母声调都在一个键盘上，声母在左边，韵母在右边，介音在中间。「ㄅ ㄆ ㄇ ㄈ」是在最左边一列自上而下的顺序排列。
动态键盘布局，未输入任何符号之前只显示声母和介音，且「ㄅ ㄆ ㄇ ㄈ」的顺序是从第一行自左向右开始排列。
输入声母或介音或点向上的箭头切换后出现的韵母、介音及声调，注意介音在两个页面都会出现且位置固定不变。
Android
推荐使用 Google 自家出品的注音输入法，先看看它的键盘布局：
通过对比可以看到，Google 注音输入法的键盘每个键位都横竖对齐，而不像 iOS 注音输入法模仿实体键盘，每个键位错落有致。但 Google 注音输入法有以下几个有特色的功能：
- 同时支持注音、手写、仓颉、拼音（全键盘）共四种输入法。iOS 上这几个是四种不同的输入法。
- 支持输出简体中文，但需要到设置中打开相应选项。iOS 注音输入法只能输出繁体中文，要输出简体中文必须切换到拼音输入法。
- 可快速地切换到英文键盘，这点也比 iOS 注音输入法方便得多，不需要切换到英文输入法。
- 支持滑动输入。大手指用户的福音，弥补了没有类似 iOS 动态键盘布局的缺陷。
- 支持换肤。目前可在浅色质感和深色质感两种皮肤之间切换。iOS 的换肤是什么？
Linux/Windows/Mac
三大平台都推荐 Rime 输入法，打开注音方案即可。Rime 输入法在三大平台有不同的名称，每个名称都极具古韵：
- Linux: 中州韻 Rime，ibus-rime 和 fcitx-rime，分别基于 ibus 和 fcitx 框架的版本。
- Windows: 小狼毫 Weasel
- Mac OS X: 鼠鬚管 Squirrel
另外，同文安卓輸入法平臺是 Rime 输入法在 Android 平台的移植，也可一试。
以上。